化妆品在现代人民的生活中已成为不可缺少的必需品，它是对洗发、护发、美发、护肤、美容修饰等为目的的产品总称。它能够清洁、美化人的身体，增加魅力，改变容颜，保持皮肤或毛发的健美。根据国家《消费品使用说明 化妆品通用标签》GB5296.3-1995标准，对化妆品所下的定义为：化妆品是以涂抹、喷洒或其他类似的方法施于人体表面（如表皮、毛发、指甲、口唇等），起到清洁、保养、美化或清除不良气味的产品。该产品对使用部位可以有缓和作用。
根据化妆品的定义、产品特点及其用途可将其作用概括分为：清洁用品、保养用品、美化作用和特殊作用。这里的特殊作用是指具有特殊功效，介于药品和化妆品之间的产品如育发、染发、烫发、脱毛、美乳、健美、除臭、祛斑、防晒的化妆品。
化妆品的种类繁多，分类方法也有多种形式，有按使用对象分类如：分男用、女用、儿童用和老年人用；按添加有效成分分类如：芦荟系列、中草药系列、维生素系列等；按使用部位分类如发用、护肤、色彩等等。
下面用使用部位、剂型介绍几种化妆品
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头发用化妆品